El tomate de árbol (Solanum betaceum) es un fruto de la sierra valorado por su perfil nutricional y su versatilidad culinaria, presente en jugos, salsas, compotas y conservas. Recientes investigaciones científicas han profundizado en su composición, confirmando la presencia de compuestos bioactivos como carotenoides, flavonoides y ácidos fenólicos en su pulpa, lo que sustenta su interés como ingrediente funcional.

Es relevante señalar que un estudio de la Universidad Técnica Particular de Loja con colaboración de docentes de gastronomía de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Manabí  evaluó la actividad genotóxica de extractos de diferentes partes de dos variedades (naranja y púrpura). Los resultados indicaron que, mientras el consumo habitual de la pulpa es seguro, se observó un efecto citotóxico en células in vitro con extractos concentrados obtenidos específicamente de semillas de la variedad púrpura mediante extracción hidroalcohólica. Este hallazgo nos alerta sobre la importancia de considerar la parte de la planta y el método de extracción, especialmente para aplicaciones culinarias que busquen concentrar sus componentes, como en cocteles, tinturas o extractos.

Romero-Benavides, J. C., Zapata-Tapia, T., Duarte-Casar, R., Rojas-Le-Fort, M., Acosta-Quezada, P., & Bailon-Moscoso, N. (2026). Phytochemical study and genotoxic activity evaluation of polar extracts of Solanum betaceum. Discover Food. https://doi.org/10.1007/s44187-025-00794-9

El trabajo científico refuerza la confianza en el consumo tradicional del fruto en fresco o procesado de manera convencional, al tiempo que aporta un marco de conocimiento para futuras aplicaciones gastronómicas innovadoras y seguras.